1926年3月，出生于沈阳，幼年迁居北平。

1942年考入北平辅仁大学心理学系，1947年获教育学士学位。

1947年大学毕业后，继续在辅仁大学人类学研究院就读，兼任心理学系助教。

1950年获硕士学位后，到中国科学院心理研究所筹备处工作。

1951年，中国科学院心理研究所成立后，任职于中国科学院心理研究所。

1978年，出席了澳大利亚心理学会的年会，成为新中国成立后最早接触西方心理学的中国心理学代表团的成员。

1979年，作为中美建交后第一位访问美国的中国大陆心理学家，荆其诚又到美国纽约出席了美国心理学会的年会，并在会上作报告。之后，他在美国密歇根大学讲学和工作一年。在此期间，他访问了美国科学院、美国科学基金会、美国心理学会，以及十余所美国大学，结识了众多的美国知名心理学家，向他们介绍了中国心理学的成就。

19世纪70年代末，参与了中国大陆第一个心理学系——北京大学心理学系的创建工作，并担任该系的副主任

荆其诚与同事一起亲自设计和制造实验仪器，运用独创的方法进行有关知觉的现场和实验室研究，取得了重要的研究结果。此外，还与同事和西蒙（HerbertA.Simon）教授等合作，在中国最早开展了认知心理学的研究。

在20世纪60年代初期，荆其诚在国内开展色度学研究，和同事们就完成了一系列大小和距离知觉的研究，揭示了双眼距离知觉恒常性的调解规律。

20世纪80年代，荆其诚进行了视觉功能和颜色视觉的研究，与王大珩院士主持完成《中国颜色体系》课题，对于中国照明标准和中国颜色体系的制定起到了重要作用。同时，从事中国独生子女心理发展及认知发展的跨文化研究，对中国独生子女进行发展心理学的研究，对中国独生子女政策及其对中国人口发展的影响进行了分析和预测，对中国独生子女的心理健康、社会化等问题进行深入的研究。

荆其诚从事视知觉及心理发展研究，先后三次获中国科学院科技进步三等奖（1979、1980、1995），发表百余篇

北京大学学术委员会委员（1979-1983）

国务院学位委员会学科评议组成员（1984-1997）

民盟中国科学院委员会主任委员

中国科学技术协会第三届和第四届全国委员会委员（1986-1994）

国家质量技术监督局全国颜色标准化技术委员会副主任、主任（1988-1996）

第七届和第八届中国人民政协协商会议科技委员会委员（1988-1998）

澳大利亚拉托普（LaTrobe）大学杰出访问学者（DistinguishedVisitor,1985）

美国芝加哥大学会士（HenryLuceFellow，1986-1987）

美国行为科学高级研究中心会士（1988-1989）

美国密歇根大学访问教授（1992-1993）

美国纽约科学院院士（1996）

香港心理学会荣誉会士（1998）

美国科学促进会（AAAS）会员（1999）

美国心理学会（APS）国际会士（2001）

国际应用心理学会（IAAP）会士（2006）

第三世界

赫伯特·西蒙（1978年诺贝尔经济学奖获得者）：荆先生（荆其诚）“是中国的学术交流大使，对中国和世界心理学的贡献远远超出了他所发表的论著”。

中国心理学会：荆先生具有强烈的爱国情怀，以他坚定的信仰、执着的追求，始终站在学科发展的潮头。先生不仅是中国心理学的领军大师，也是中国心理学的一座丰碑。

北京大学心理学系：荆先生是我们的学术领袖。他不仅个人学识渊博，有着极高的科学修养和学术造诣，更对中国心理学的发展肩负起领导者的角色，统揽全局，协调指挥。特别是在改革开放以来，他以国际化的视野，高瞻远瞩，倾尽心力推动中国心理学界走出去、请进来，促使中国心理学融入世界心理学体系，将中国心理学教育、研究推向国际化、科学化、系统化，为提升中国心理学的教育、科研水平，建立了卓越功勋。可以说，荆先生是中国当代心理学的导师，是中国心理学科学化、现代化、国际化的引路人。