1937年“七七”事变后，戴金川等人随抗日民族解放先锋队平津学生总队长李昌到了太原，9月初接到通知去八路军一二○师，十几个青年学生由关向应率领到了八路军一二○师，政治部组织部部长将他编入党小组过组织生活。当时同小组的有饶斌、宋应、马林、王季青等十几个人。

1938年初，第一二○师篮球队正式成立。董济民、戴金川、武选生等均为主力队员，由已经担任一二○师司令部副官处指导员的戴金川任队长。球队成立之际，贺龙讲了话，他说：“因为我们八路军天天打仗、日日战斗嘛！我们有了战斗报社、战斗剧社，这个球队就叫战斗队吧！”

1945年8月11日，朱总司令发布命令：命令各解放区的武装部队，向一切敌占交通要道积极进攻，迫使日伪军投降。塞北军分区首长根据朱总司令的命令，指示在朔县成立塞北军分区前线总指挥部，全体动员，迅速向朔县之敌发动进攻。前线总指挥部成员是：总政委李登瀛(朔县中心县委书记)，总指挥苗树森(中心县委委员、武委会主任)，副总政委石磊(中心县委委员、朔县县委书记)，戴金川(中心县委委员、朔县三大队副政委)，副总指挥梁子俊(朔县三大队队长)。

当时朔县日军数百人，伪军近2000人，分驻在朔县城内和遍布全县的20多个据点。西山根据地武装力量就是朔县三大队和各区武工队，总计不到200人。

15日，苗树森、梁子俊、戴金川率三大队100多人和一、四区民兵，以迅雷不及掩耳之势，武装包围了日伪军仓房坪据点，仓房据点围困一天一夜，警察中队长陈有贵一拖再拖，拒不投降。8月16日中午，苗树森和戴金川派人把他妻子和儿子接来，并向其