1911年5月12日（农历四月十四），蔡旭出生在江苏省武进县后塘桥蔡家村。

1930年在江苏无锡中学毕业后，考入南京中央大学农学院。先学蚕桑，后转入农学系。

1934年，蔡旭毕业于南京中央大学农学院，并留校任教。他住在农事试验场，半天在校教学，半天在农场从事小麦研究工作。他在40多亩地上种植了国内外小麦品种数千份，开展上万个穗行和整套纯系育种试验。在老一辈植物遗传育种学家金善宝教授指导下，蔡旭选育和推广了“中大13-215”等品种，这是中国最早一批推广的小麦良种。

1937年，抗日战争全面爆发。冬天，南京中央大学被迫内迁。到达重庆后，沙坪坝的一间堆柴小屋，成了蔡旭的栖身之所。不惧敌机时时侵扰，蔡旭和同事们把费尽周折带来的麦种播种在一块山坡地上。在这块小山坡上，蔡旭和同事们培育出“南大2419”小麦良种。

1939年冬天，蔡旭陪同金善宝教授沿嘉陵江、涪江北上，前往川西北进行农业生产考察。成都平原的无边

科研综述

早年在金善宝教授指导下，选育出“南大2419”抗锈小麦良种，推广面积近亿亩，为中国小麦推广史上面积最大、范围最广、时间最长的一个良种；其后又选育出4批近20个抗锈良种小麦，在华北北部晚熟冬麦区大面积推广；总结小麦高产栽培技术，创造出亩产千斤的高产品种。

他为华北地区选育出“农大183”、“东方红3号”、“农大139”等多批丰产、抗锈、适应性好的小麦优良品种；首先在国内倡导利用细胞质雄性不育，开展小麦杂种优势利用研究；为发展北京市和北方冬麦区小麦生产，提高我国小麦育种科学水平做出了重大贡献。他坚持走理论与实践相结合、科技为生产服务的道路，为国家培养了大批农学专业人才。

1934年毕业后他住在学校附近的农事试验总场里，每天用半天时间在校担任遗传学、作物育种学、生物统计和田间试验设计三门课程的实习课，半天时间在农场从事小麦育种工作。他们在40多亩土地上种植了国内外小麦材料数千份、上万个穗行和整

蔡旭的父亲是清末秀才，为人厚道。母亲操持家务教养子女，还要养猪、养蚕和种田。在母亲辛勤劳动的旋律下成长，蔡旭深深体会到衣食来之不易，在幼小心灵中播下了立志农业的根苗。尤其在母亲认真勤劳、艰苦朴素美德的感染下，他自幼养成了正直淳朴、坚毅进取的性格。

蔡旭是中国小麦遗传育种及栽培学家、农业教育家，小麦杂交育种的开拓者，新中国小麦育种工作的奠基人之一。（科学网评）

蔡旭半身铜像

蔡旭逝世后，人们以塑像的形式表达纪念，也借以景仰他赤忱报国、科学为民的事迹和精神。消息传开，35个单位主动赞助，农大师生、农村干群950多人自发捐资，在中国农业大学树立起校园里第一座人物塑像——蔡旭半身铜像。

蔡旭故居

蔡旭故居位于市区大观路32号，座南朝北，现存二进，为江南院落式建筑，建于清末民初。这里曾是常州府署的驿站，明、清时期常州府府衙就在故居东北约200米的原体育场。故居大门还保持清代驿站风格，进门是天井，在天井四周有清式房屋多间，清式屋脊、屋架依然保存，蔡旭曾居住的房屋一排三间在四合院南面，门窗西洋风格，改建于民国。