蚁光炎，1879生于澄海东里南畔洲村。家庭贫困，3岁时父母相继去世，接着哥哥也离开人间。小光炎终日与锄头、泥土打交道，累得死去活来，还是一样贫穷。

17岁时，小光炎想到了出国。他反复考虑，毅然决定：“走！过番去！（潮州话：到外国去）”蚁光炎初抵越南，23岁至泰国，数年后与友人合作创办“六顺”公司，后改独资“六顺兴”公司，事业兴旺，乃扩展为“光兴利”公司，拥有货船及汽轮50艘，执航运牛耳。蚁光炎事业有成后，竭力为侨社服务，先后兼任中华总商会主席等职务。

1922年粤东、闽南的“八·二”风灾和1931年的黄河大水灾，蚁光炎捐出巨款赈灾。热心捐款兴学。

1938年，蚁光炎与陈景川、廖公圃等发起成立泰国潮州会馆。购运暹米至潮汕平耀，解救粮荒。

1937年抗战爆发后，蚁光炎号召华侨抵制日货，使日泰贸易额半年间锐减一半，还领导推销抗日救国公债和进行募捐活动，共筹集600万元以上。

1938年，蚁光炎带头捐献汽车并

蚁光炎先生“过番”创业之路艰难曲折，历尽坎坷，但他奋斗不懈。白天他在酒厂做杂工，早晚还帮主管做家务，又苦又累，每月的工钱只有两元，一元日食费用，一元托人带给远在家乡孤苦零丁的嫂嫂。由于活多而且繁重，蚁光炎晚上常常饿得肚子咕咕作响。在实在难忍的情况下，才去挑担的小贩那里买碗粥充饥。当时（创业时），一文钱可喝一碗粥，另加一根油条。为了省点钱，他征求小贩，可否每交一文钱，只喝一碗粥，不吃油条，留在下一次再喝一碗粥。小贩同意了。中国人有句赞扬节俭的话———“一文钱掰成两半花”，蚁光炎真的这样做了。蚁光炎在东埔寨的酒厂苦干六年，除了身上穿的，一无所有，展现在他眼前依然是一条望不到尽头之路。他下决心离开酒厂，前往泰国曼谷，投靠堂兄蚁潮命，在祥记酱园当名杂工。老板看他勤劳诚信，命他当领班，不久又让他押运货物，还把货物进出口报关差事也交给他。他身负三职，业余还接受其他商行督货事务。为了自身发展，他把多年来省

蚁光炎先生心地善良，富有公益心。在艰苦创业、勤俭致富之后，首先想到的不是自己“苦尽甘来”应该的享受，而是想着还有许多贫穷的人民在受苦挨饿，还有许多学龄儿童像他儿时一样在失学，还有多少国计民生的问题必须解决。他常想常说的是：“我从家乡来南洋时，只是空手而来，现在所有的财产都是从社会得来的，应该还给社会。”他的后半生坚定地实践其“取诸社会，用诸社会”的诺言。一是热心教育。蚁先生大力资助侨居地的多所华文学校，还专门为刚来泰国的华侨举办泰文补习班。在家乡，他独资创办了南洲小学，并大力支持澄海中学、潮阳西关学校和汕头海滨中学。

二是乐善好施。蚁先生同情贫苦大众，除了经济施助外，还把更多的钱财用在社会福利的慈善机构上，如中华赠医所、天华医院、华侨报德善堂等。尤其难能可贵的是，有些亲友、家人曾有异议，说他捐献太多，劝他多留一手给子孙，他总是动之以情，晓之以理，强调为国家、为社会、为大众，坚持“还诸社会”的原

中国全面抗战爆发后，蚁光炎率先发动属下拒绝为日商驳运货物，带头拒卖暹米给日本，领导侨众开展抵制日货运动，沉重地打击了日本的战时经济。同时，他通过组织义演、舞“救国醒狮”、号召素餐过年等形式在侨胞中筹募爱国捐款，并带头认购救国公债，为祖国抗战筹措了大量的外汇资金。为解决祖国抗日将士御寒之需，蚁光炎曾以华侨慈善机构“报德善堂”的名义组织侨胞捐献衣物，三天之内就把泰国的布匹买光了。滇缅公路开通后，他还带头捐献卡车，发动华侨机工回国服务。此外，香港八路军办事处成立后，他曾通过宋庆龄、廖承志及香港华比银行的渠道，向八路军、新四军捐赠卡车、药品并多次给予汇款支持。当时（抗战期间），泰国华侨青年赴祖国参战的很多，仅奔赴延安的就有300人约占延安华侨青年的一半，其中许多人都是经由蚁光炎的介绍和资助才得以成行的。他最常说的一句话就是“我们都是中国人，救国人人有责”。蚁光炎不仅积极发动泰国华侨以财力、物力和人力

蚁光炎先生毕生热爱祖国，忠贞不渝。1937年“七七”卢沟桥事变，日寇加紧侵略中国，祖国处在最危险的时刻，泰国华侨掀起了抗日救亡高潮。蚁先生把公司的全部业务交给妻子刘若英和侄儿蚁美厚管理，挺身而出，高举抗日救国旗帜，视死如归，决心与祖国共命运，与民族共存亡！他宣传抗日救国，发动抵制日货，发起抗日募捐，出售爱国抗日公债，倡导华人舍财救国；组织社团、学校义演，多方筹资捐献给祖国抗日；他鼓励、支持青年华侨回国抗日，共有七八千人奔赴抗日前线，他们在战火纷飞的战场上牺牲过半。蚁先生还不畏艰险，回国参加抗日会议和慰问前方将士，捐献汽车，并动员华人司机协助运送抗日财物和药品，竭尽所能为抗日救亡而努力。为了保障抗战物资供给，蚁先生带头捐款十万元，并动员侨商投资，共同开发云南边境的佛海地区，建设农垦生产基地。这个基地非常重要，它既是运送抗日物资的转运站，又可生产粮食支援前线。1939年夏天，他向重庆国民政府提出

1939年，曼谷的抗日派和亲日派、爱国者和卖国贼之间的斗争更加尖锐激烈。亲日派头目派女秘书上门，花言巧语诱迫蚁先生，只要他放弃抗日活动，要钱给钱，要什么给什么。蚁先生听后勃然大怒，义正词严地回绝：“我一生只做正义的事，不要不义之财！”当即把她赶走。亲日派不死心，重要人物亲自出马，金钱收买和武力威胁双管齐下，蚁先生义愤填膺，也把他赶走了。日伪因此对蚁先生恨之入骨，必欲除之而后快。这时，危险迫在眉睫，亲友劝先生“趋避为上”，而先生义无反顾，铿锵回答：“职责所在，大义所在，我岂敢以生命自私！”日伪见利诱不成，便决定下毒手。1939年11月21日夜十时许，凶残杀手乘蚁先生在戏院前接家人打开车门之机，向蚁先生开枪。蚁先生中弹倒在车内，凶手又连发三枪，均击中后背要害，蚁先生一腔热血染红了曼谷耀华力路。蚁先生因伤势过重，无法救治。临终时，他坦然地对夫人说：“我虽死，你们不用痛心，中国必定胜利！”一代爱国侨

蚁光炎先生曾出任泰国中华总商会第十五、十六届主席，在海内外享有极高的声誉，在中国现代华侨爱国史上也占有重要地位。他一生热爱祖国，提倡教育，乐善好施，受到当地侨胞的热爱。特别是抗日战争时期，蚁光炎先生领导侨胞，积极抵制日货，发动捐款，支援祖国抗日，引起敌人忌恨，于1939年11月21日被谋杀，不幸为国捐躯。中国国家博物馆馆长潘震宙在捐赠仪式上说，为缅怀蚁光炎先生，激励后人，蚁光炎先生的子女蚁锦中、蚁锦桐等将蚁光炎先生墓表原稿无偿捐赠给中国国家博物馆收藏。墓表由著名学者吴稚晖先生起草，1948年于右任先生亲笔书写。这份凝聚着蚁光炎先生爱国精神的书法大师的珍贵墨宝，不仅丰富了国家博物馆的馆藏，也将在陈列中发挥更大的教育作用。

1997年，由汕头市委统战部、汕头市侨联发起在桑浦山麓建立了“蚁光炎纪念亭”，以缅怀蚁光炎先生的丰功伟绩。2006年又在亭旁新建了“蚁光炎纪念画廊”，画廊里悬挂着近百幅记载了蚁