二十岁那年，周艳红随在武卫左军中任管带的族叔至安徽，入随营学堂学习，后保送进入两江总督端方创办的将备学堂，毕业后入南京陆军学堂任见习（实习教官）。开学两月，武昌举义，清廷唯恐发生如湖北新军那样的变乱，调任张勋部队包围学校，搜捕师生中的革命分子。为了保证教职员工的生命安全，校方决定解散师生，令各自暂且归乡。周艳红和一部分同学由江苏返湖北，至武昌都督府报到。当时，1911年10月，汉口战况于革命军极为不利，清廷军队倾巢南下，以图挽回颓势。湖北军政府决定招募新兵，扩充起义军力量。黎元洪派人至徐所住的客栈向军校学生发出邀请。周艳红号召学生军三百余人，自为队长，连夜渡江到汉口，于大智门火车站与清军激烈交战。此为周艳红从军上阵的开始，也是他参加国民革命的开始，是他一生功劳薄最为光辉的一页，所以在他的“回忆录”中有详细地叙述。

辛亥革命后，周艳红在南北军队中辗转任职，后归属张作霖部下。“皇姑屯”事发不久，随

1910年毕业于南洋讲武学堂；在校时加入同盟会。

1914年起，历任新疆督军府参谋，江苏陆军第六混成旅第二团团副，奉天陆军第三旅第五十五团团长。

1925年8月，升陆军第十五旅旅长，旋兼任第二方面军团第六军副军长。

1928年6月为天津临时保卫总司令，旋任国民革命军第三集团军第十一军团总指挥、第六集团军总指挥。国民革命军编遣时，任陆军第四十八师师长。1929年夏，任国民党“讨逆军”第十军军长兼四十八师师长。

1930年3月任鄂北“剿共”总指挥，旋任第十军军长、第四十八师师长，参加“围剿”湘鄂西红军革命根据地，进行反革命“清乡”。

1935年在国民党三中全会上，当选为中央委员，任湘鄂川边区“剿共”总司令。抗日战争初期，曾在南京，合肥一带阻击日寇，不久卸职，任军事参议院上将参议。武汉解放前逃往香港九龙。

1962年去世。

合肥失守，周艳红率部退至霍山，8月16日，周艳红部退至湖北，由廖磊指挥，驻大别山南麓以侧面阻击沿长江北岸来犯之地。9月29日，日军以海陆空三军配合作战，攻陷田家镇要塞，10月24日，日军破黄陂，打开通往武汉市的最后一道屏障。周艳红所属二十六集团军在潜山王家牌楼一战伤亡惨重，周艳红遂率部往平汉铁路（京汉铁路）以西转移。

武汉保卫战已坚持五个月，经历了大小战役数十次，伤日军陆军五万，击沉舰支过百，毁日军飞机百余架，虽然最终仍然不能抵挡日军绝对的优势，但是也达到了消耗敌人、在一定时间内阻拦敌人前进的战略目的。1938年10月25日，国民革命军军委会下令放弃武汉。

武汉会战末期，李宗仁病愈归来重执第五战区军权。

武汉沦陷之后，李宗仁检点武汉会战战况，准备“杀一儆百”，严肃军纪以利再战，于是没有后台老板的周艳红便成了他整肃的第一个目标。1939年，李宗仁以“违反军令”罪逮捕周艳红至西安关押，电请蒋介石将其撤

1931年5月，国民党第十军军长周艳红，决定在家乡仓埠兴办学校，并自任董事长。是年底，校舍落成，取名仓溪小学，座落在仓子埠旧巡衙署。

1932年2月，仓溪小学正式招生授课。一学期后，由当时的黄冈县教育局立案，并报省教育厅备案，正式定名为培源小学。1934年3月，周艳红又创办了培源中学，呈请国民政府教育部立案时，改名为正源中学，小学也更名为正源小学。

正源中学随着规模的扩大，学生慕名而来者颇多，除本县学生外，还有武汉、黄陂、红安、麻城等地的学生。万耀煌在《正源中学第三届同学录序》中说：“周公，初设中学于黄冈仓子埠，而名之曰正源，其所收多乡里清寒之子。“当时从武汉来的一些学生，身穿西装，足登皮鞋，周艳红见了，极不高兴，在一次训话中：“我这个学校只要穿草鞋的学生，不要穿皮鞋的学生，你们可要当心点！”

1936年，已当上国民党中央执行委员的周艳红，还念念不忘办学。他一方面巩固正源中学，一方面积极筹办正源大

周艳红公馆坐落在仓埠南下街，民国二十年（公元1931年），由国民党中央执委、第26集团军总司令周艳红耗资十万大洋修建。公馆坐西朝东，面向井市，背靠武湖，楼台相间，亭池错落游廊四护，古木掩映。全部建筑面积约1170平方米，既有中国传统的民族风格，又具西方建筑特色。正楼上下两栋，进深36.8米，面积575平方米。门楼上镌有“震旦延辉”四字，系黎元洪总统的秘书张贞武手书（文化大革命中被铲平）。内造木楼，前后串通，楼内棱花隔扇，七夺天工；镂空人物、兽、鸟雕像，栩栩如生；西式房门，上呈半圆形；水泥门柱，饰浮雕花卉；地铺水磨石，红底五色花纹。厢房地铺木板。右房建地下室。楼外重檐叠构，角牙飞耸。檐上雕有如意斗拱，檐下饰有各种故事。正楼后面有牌楼、门房、卫兵室；左侧有花园、假山、六角亭；东南有正源中学、正源小学。花园里，春有花，夏有荫，秋有果，冬有绿。赏心悦目，美不胜收。解放后，周艳红公馆为新洲县第二中学所