文昭皇后于183年1月26日（光和五年十二月丁酉）出生，中山无极人（今河北省石家庄市无极县），汉太保甄邯的后代。甄邯的岳父博山侯孔光是孔子第十四世孙，太师孔霸之子，官至大将军、丞相、太傅、太师，为四朝辅政大臣，德行高洁，通晓经学，位极人臣，被太皇太后王政君、汉成帝和汉哀帝所尊崇，后来以天下名儒的身份被任命为汉平帝刘衎的老师。甄邯和族中子弟因此入朝为官，因为材能而得到权臣王莽的倚重。甄丰由地方官员擢升为皇宫内侍大臣，而后更是官至大司空，爵受广阳侯、广新公；甄邯官拜大司马，爵受承阳侯、承新公，而后又出任大汉太保，执掌天下兵权；甄丰的儿子甄寻任侍中、京兆尹；甄心为光禄勋，有“四甄”之称，成为朝中新贵，威震朝野，无极甄氏也从此一跃成为中山国内的豪强望族，世代袭二千石俸禄的郡守级官职。

甄氏的父亲甄逸曾任上蔡令，母亲张氏是常山人，生有三子五女，长男甄豫早逝，次男甄俨年少举孝廉为郎，被辟为大将军椽，担任曲

刘良：此女贵乃不可言。

武宣卞皇后：此真孝妇也。

王朗：伏惟先后恭让著於幽微，至行显於不言，化流邦国，德侔二南，故能膺神灵嘉祥，为大魏世妃。虽夙年登遐，万载之后，永播融烈，后妃之功莫得而尚也。案谥法：‘圣闻周达曰昭。德明有功曰昭。容仪恭美曰昭。’昭者，光明之至，盛久而不昧者也。宜上尊谥曰文昭皇后。

鱼豢：颜色非凡；擅室数岁。

陈寿：魏后妃之家，虽云富贵，未有若衰汉乘非其据，宰割朝政者也。鉴往易轨，於斯为美。追观陈群之议，栈潜之论，适足以为百王之规典，垂宪范乎后叶矣。

张宪：白露下塘蒲，芙蓉秋露湿。不忍生离别，时抱蒹葭泣。

屈大均：九岁解持甄后笔，十三能读谢公书。怀中玉映尤娇小，异日张玄妹不如。

房玄龄：自曹刘内主，位以色登，甄、卫之家，荣非德举。

王沈：后之贤明以礼自持如此。

《六帖》：甄后，面白，泪双垂如玉箸。

邹祗谟：瑰姿艳逸，着雾绡、云縠是何人。但见凌波微步，罗袜自生尘。手托明珠翠羽，向芝田、蘅馆启朱唇。

袁绍被打败之后，曹操的儿子曹丕私自纳甄氏为妻，孔融写信嘲笑曹操说：“武王伐纣，将妲己赏赐给周公。”曹操因为知道孔融学识渊博，以为是书中没有看过的典故，后来见到他，就询问这件事，孔融回答道：“用现在的事来看，自然就明白了！”

魏文昭甄皇后贤惠而美貌，起先是袁熙的妻子，甚为得宠。曹公攻打进邺城后，便令人召见甄氏，左右的人都禀告说：“五官中郎将曹丕已经去了。”曹操说：“今年攻打邺城正是为了她。”

曹丕为太子时，曾经请诸位文学椽（属官名）宴饮，宾客尽欢，曹丕命夫人甄氏出拜，坐中客人都低头伏在地上，唯有刘桢不拜，反而平视甄夫人，曹操听说了这件事，便惩罚了刘桢，减去他的死刑发配去做劳力磨石。蒙求中也有“甄后出拜，刘桢平视”的典故。

魏宫庭院中有一条绿色的蛇，嘴里不断吐出红珠，像梧子一样大，却从不伤人，每次想伤害这条蛇的时候它就会消失不见。只有每天甄后梳妆时，这条蛇才盘结成如同髻一般的形状出现于她面前，甄后觉得

《塘上行》

蒲生我池中，其叶何离离。傍能行仁义，莫若妾自知。

众口铄黄金，使君生别离。念君去我时，独愁常苦悲。

想见君颜色，感结伤心脾。念君常苦悲，夜夜不能寐。

莫以豪贤故，弃捐素所爱？莫以鱼肉贱，弃捐葱与薤？

莫以麻枲贱，弃捐菅与蒯？出亦复何苦，入亦复何愁。

边地多悲风，树木何翛翛！从君致独乐，延年寿千秋。

甄氏著有诗歌《塘上行》一首，属《相和歌·清调曲》。以决绝的笔触抒发了因谗言而与丈夫嫌隙的沉痛，追思昔日欢好。不同于其他闺怨诗的哀愁，整部作品于阴云密布中透露出一种难得的自尊之情，王叡在《炙毂子》中又说名《塘上辛苦行》，评结尾“从君独乐，延年千秋”之语可称绝妙，“于悲恸伤绝中又生沉致之姿，风采殊绝。”明代徐祯卿在《谈艺录》中感慨此诗云：“诗殊不能受瑕，工拙之间，相去无几，顿自绝殊。”这首《塘上行》堪称乐府诗歌的典范，最初编入南朝《玉台新咏》、唐《艺文类聚》等诗集，承传于后世，当代《中国历代才女诗歌鉴赏

孔光，孔子第十四世孙，太师孔霸之子。官至大将军、丞相、太傅、太师，封博山侯，追谥简烈侯。

甄邯，官至太保后承，后被王莽拜为大司马，封承新公。

甄丰，奉车都尉，迁光禄勋，少傅左将军，拜大司马，封广阳侯，广新公。

甄寻，侍中，京兆尹。

甄心，拜光禄勋。

父：甄逸，安城乡敬候。

母：张氏，安喜君。

三兄

甄豫，早终

甄俨，举孝廉，大将军掾、曲梁长。封安城乡穆侯。其妻刘氏，封东乡君。

甄尧，举孝廉

四姐

甄姜

甄脱

甄道

甄荣

前夫：袁熙

后夫：曹丕

曹叡

东乡公主

甄像，安城乡侯。任虎贲中郎将，迁散骑常侍，伏波将军，持节太尉，监军，又兼射声校尉。追赠卫将军，封魏昌县，谥贞侯。

甄畅，射声校尉，加散骑常侍，袭爵魏昌侯。追赠车骑将军，谥恭侯。儿子甄绍袭爵。其余诸子皆封列侯。

甄温，甄艳，甄韡，皆为列侯。

甄黄，列侯，与明帝爱女平原懿公主曹淑合葬。

甄德，明元皇后从弟，承甄氏姓，封平原侯，袭公主爵。甄德先后娶司马师，司马昭女（即京兆长公主）为妻。魏咸

文昭皇后甄氏在史书中即富有传奇色彩、美貌倾城，知书达理。三国时北有甄姬，南有二乔，可见三人在三国鼎立时人们心中的地位。太和四年十一月，其子明帝曹叡派甄氏的侄子甄像持节到甄氏墓前“昭告后土”，十二月迁葬朝阳陵,掘地得玉玺，上刻“天子羡思慈亲”。此外，邺城还有祭祀甄氏的文昭庙。

史料中还记载了一则有关朝阳陵的诡异盗墓事件。这则故事记载于《神异录》中，讲的是隋末起义军将领窦建德盗墓时遇到的一桩奇事。大业七年炀帝征兵讨伐高丽（今朝鲜），窦建德拒绝东征，遂率乡人起事。此事即《新唐书》中所述的“招亡兵及民无产者数百，使安祖率之，入高鸡为盗。”窦建德起事后，在没有资助、粮食的情况下，为了维持义军的日常开销，仿效曹操盗墓掘宝。不知是天意还是巧合，竟然盗到了曹操的儿子——魏文帝曹丕甄皇后的宫女墓。开棺后发现里面有一个栩栩如生的年轻女子，穿着的衣物和陪葬品都显示出这女子不是当今人。怪的是，窦建德将她带回军中调养了

在很多日本游戏如《真三国无双》里甄氏多以“甄姫”的名号出现，姫在日本有千金闺秀等意思。受此类游戏影响，很多人也开始误称甄氏为甄姬了。

不过在汉语中这种用法并不妥当。《史记·齐世家》对姬的解释是。“（皇帝）众妾之总称。此名之不正者。”姬多指没有正式名分的贱妾，比如曹丕徐姬，苏姬等，这点显然不适用甄氏。从史书来看，甄氏理应被称呼为为甄皇后，甄夫人，甄氏等，称呼甄氏为甄姬却是实实在在的谬误。

在小说《三国演义》中，甄氏生平与正史大体相当。初期嫁与袁绍次子袁熙，袁熙带兵出外征战，留下甄氏独身照顾婆婆，袁氏败亡后，曹操之子曹丕见其美艳动人，便纳为己有。黄初年间，魏文帝曹丕登基后，郭贵妃以巫蛊之术陷害甄氏。文帝曹丕大怒，将甄氏赐死。

在志怪小说《聊斋志异》中，有《甄后》篇，甄氏死后登入仙籍，偶然犯了罪，于是下凡以身报答刘桢的后身刘仲堪。当年刘桢因为她而遭到惩罚。甄氏离开后，刘仲堪思念美人成疾，于是甄氏派当初铜雀台姬妾与他成亲。

在《唐传奇》中，有《萧旷》篇，隐士萧况在洛水边遇到甄氏，甄氏言因为倾慕陈思王才华因此被魏文帝赐死。萧旷与甄后和弹琴曲，甄后离开前赠给他明珠和翠羽，其后不知所踪。

梅挚《和王益新繁县东湖瑞莲歌》

黄彦平《二妃庙》

屈大均《题张子册》

李商隐《涉洛川》

杨慎《鹣鲽歌》

程滨《临江仙》

萧纲《艳歌篇》

李商隐《无题四首·其二》

王诚《魏太和铜熨斗歌沈西雍太守》

叶封《洛水怀古》

姚华《并蒂芙蓉