他是宦门公子，出生在一个世代书香的家庭里，祖上一连出过四代翰林，太高祖赵雯楷是清朝嘉庆年间的状元，李鸿章一家三代都是赵家门婿。20世纪20年代随家北上，定居北京。自幼常随母亲看戏，对京剧产生了兴趣，上中学时，就是业余国剧研习社的积极分子。1934年他高中二年级时，山东省立剧院到京招生，他应试被录取进入京剧科赴济南学习。入学后初学小生，后从孙怡云学青衣，开蒙戏是《二进宫》。由于他会记简谱，接受快、成绩好，受到喜爱，接着又学《武家坡》；关丽卿也为他说了《六月雪》，技艺日增，实习演出赢得了济南观众的赞扬。在校期间向孙怡云学了《御碑亭》、《骂殿》、《三娘教子》、《牧羊卷》、《回荆州》；向郭际湘学习了《穆柯寨》、《战金山》；还向关丽卿学习了《二堂舍子》、《文姬归汉》等程派戏。在校期间还曾从张善庭、郭际湘学戏，从此，他对程派产生了浓厚的兴趣。

1937年抗日战争爆发，山东省立剧院迁往大后方重庆。赵荣琛是剧

对于纯粹程派戏，他唱得酷似乃师；传统戏则能在严谨的规矩中表现出程派的艺术特色；至于自己创作演出的剧目，既保持了程派艺术的精华，同时还展示了他自己的艺术才能。

他演出的程派剧目大体可分为三类：一类是新编的或在传统戏的基础上重新编写的纯粹程派戏，如《青霜剑》、《窦娥冤》、《碧玉簪》、《荒山泪》、《春闺梦》、《锁麟囊》、《谐趣园》（《风流棒》）等；一类是传统老戏，但被程砚秋唱出了特色，如《贺后骂殿》、《汾河湾》、《朱痕记》、《御碑亭》、《祭塔》、《战蒲关》、《武昭关》、《玉堂春》、《四郎探母》、《刺汤》等；还有一些是赵荣琛自己参加改编、创作的，如《火焰驹》、《苗青娘》、《生死牌》、《婉娘与紫燕》、《皇帝与妓女》、《风雪破窑记》等。

1962年起，我新增了一项被“传差”的使命:不断被召进中南海，为毛泽东主席演唱。“传差”常常在半夜，专人上门，汽车接送，晚间方去，凌晨始归，一切围着毛泽东的夜生活转。有时同去的还有其他方面的艺术家，侯宝林就曾碰过面。

我们的演唱大多在舞会上，为毛泽东消除工作疲劳。中南海常在夜间为他一个人举行专场舞会(据说毛泽东最喜欢跳舞和听戏)。舞厅不算小，乐队伴奏齐全，有十来个年轻女性坐成一排是伴舞者，为首的那位主要是陪毛泽东跳。其余分别陪特请的客人和工作人员跳，跳舞的人不多，我一个也不认识，不过是为毛泽东跳舞烘云托月。每支舞曲很短，约一分钟，据说这是为了照顾他的身体，避免过累。我们的任务是:在跳舞暂停、毛泽东休息抽烟时，我们便佐以文武场面进行清唱。舞曲再起，他又迈着方步跳起来，我们则在旁休息，等着下一次表演。

平心而论，毛泽东还是平易近人、尊重艺术家的。我每去，他都握手招呼，有时还让我到他身旁谈话。我每次去