十四岁从艺，练功已有一定困难，但她不怕吃苦。由于嗓门好能以声夺人，启蒙戏《四贤册》便一炮打响。为缩短与老演员的差距，她加倍努力，勤学苦练，在杨安民、田寿易老师的苦心教导下，很快排出了《铡美案》、《五典坡》、《法门寺》等剧，一下子出了名。人们戏称她为“一毛八”（当时戏票两角，单郭明霞一声唱就值一毛八）。她在《屈原》中演蝉娟，牢记屈原对蝉娟说的“若要自己比人强，就要本领强。”，在导演的指导下，起早睡晚，冬不畏严寒，夏不惧酷暑，硬是练出了一身过硬的本领。终以那浑厚宽阔的嗓音，唱红咸阳，唱红陕西，唱红西北五省。

入团几年间，许多戏中都由郭明霞担任主要角色，《铡美案》中的秦香莲，《五典坡》中的王宝钏，《游西湖》中的李慧娘等，她都演得形象鲜明，真如其人。这是由于她能体验角色，在演技上精益求精，才获得了观众的好评和专家的肯定。1956年她主演的《丰乐园》等剧参加陕西省第一届戏剧观摩演出，获演员二等奖。195

郭明霞对秦腔最大的贡献在于独特的唱腔，她独创的‘弹颤音’唱法，把歌剧的某些发声方法用到秦腔唱腔里，独树一帜，独创一派，开辟了秦腔美声唱法的新纪元。

郭明霞擅演青衣，又以苦戏、悲戏见长。她从长期的钻研与探索中形成自己的演唱风格。其特点可归纳为以下五点：

①以声传情，以情带声。郭明霞嗓子音域宽，音质厚实，音色甜美，加上她的演唱艺术，能紧紧地把握住人物性格，所以能达到以声传情，以情带声的艺术效果。

②抑扬有致，层次清楚。明霞说：“唱腔要讲究完整性，不能唱得零零碎碎，平平淡淡。在骨节眼上加把劲，把唱腔推向高潮。

③淳朴含蓄，刚柔相济。在演唱中她很少使用华丽的装饰音，不主张多拐几个“环环”，不图花梢，但求行腔扑实深沉，自然大方，唱出韵味，真切动人。特别是在《铡美案》最后一场戏中，当唱到“事到如今，我也不要你的银两，我也不要你与我伸冤，但求相爷将我一刀两断，也免得相爷作难了”时，似在呻吟哭泣，似在嘶叫苍天，柔中

（1）1990年名家联袂演出《铡美案》（全本）（其中在“闯宫”一折饰演秦香莲）

（2）1993年名家联袂演出《五典坡》（全本）（其中在“赶坡”一折饰演王宝钏）　　（3）《赶坡》（全折）（1980年中国艺术研究院录制，与杨云堂合作）　　（4）《打金枝-背舌》（全折）（与陈仁义、余巧云合作演出，饰演王后）　　（5）《四贤册》（全折）（1988年陕西电视台录制）　　（6）《三娘教子》（全折）（1993年陕西电视台录制）　　（7）《武则天》（全本）（咸阳大众剧团演出，与马金仙合作）　　（8）《赶坡》（清唱片段）（陕西电视台名家演唱会录像）　　（9）《铡美案》（清唱片段）（1986年西北名家演唱会录像，甘肃音像出版社出版）

（1）《铡美案-闯宫》（全折）（1989年录音，与廖胜利合作）

（2）《铡美案-杀庙》（全折）（1989年录音，与陈俊义合作）　　（3）《铡美案-告状》（全折）（1989年录音，与张兰秦