张春秋1926年春出生于江南一个贫苦家庭，6岁时母亲猝亡，父亲迫于生计，将她卖给了上海“喜临堂”张家戏班班主张远亭、董月红夫妇作养女。养父母见她是个学戏的苗子，便让她拜师学艺，受业于当时的京剧名角董明艳。6岁，本是女孩儿在母亲怀中撒娇的年龄，但是张春秋却要每天清晨5点钟起床练功，去天井里跑圆场、吊嗓子、压腿、拿大顶。除练功外，还要给养母当小工，做家务，那时的日子不堪回首。

张春秋主攻旦角，学习花旦、武旦，然而养父母想让她成为“摇钱树”，要她同时学习青衣、老生、小生甚至花脸。8岁开始她正式登台，边演边学，艺名是“新新艳秋”。

1942年，16岁的张春秋已经成为“喜临堂”大班的台柱子，她出落得亭亭玉立，风姿绰约，可以饰演花旦、青衣、老生、武生等，有时在一出戏中，她分别饰演不同角色，如在《穆桂英招亲》中，她先饰演穆桂英，唱花旦，后饰演杨六郎，唱老生；在《群英会》中，她也曾穿插饰演诸葛亮和周瑜两个角色。

她塑造的巾帼英雄穆桂英（《穆柯寨》、《杨门女将》、《破洪州》）驰骋疆场，豪情凌云；她饰演的扈三娘（《扈家庄》）、窦仙童（《棋盘山》）威风凛凛、气势非凡，显见其扎实功底。对于出身宦门，具有大家风范的赵艳蓉（《宇宙锋》）、程雪娥（《凤还巢》）、崔莺莺（《西厢记》）等贵族小姐，她则掌握以端庄、凝重为人物基调，然后根据剧情中或抗婚、或闺怨等不同故事，用不同的唱腔和身段去表现人物的内心世界，塑造出众多个性不同、鲜明有特色的艺术形象。像活泼风趣，天真烂漫的春香（《春香闹学》）、孙玉娇（《拾玉镯》）；豪爽泼辣，性情悍勇的顾大嫂（《猎虎记》）、九奶奶（《巴骆和》）；还有反串武生行的陆文龙（《八大锤》）、周瑜（《周瑜归天》），老生行的诸葛亮（《借东风》），花脸行的高旺（《牧虎关》）等男性角色，她都表现地惟妙惟肖，魂似神合。

1985年，著名戏剧评论家、原中国京剧院副院长马少波先生在纪念青岛市京剧团建团35周年的演出中，看到了年近60的张春秋出演的《贵妃醉酒》，激动不已，连说：“我看了这么多次《醉酒》，您的表演当属第一！”他当即挥毫泼墨。

1994年夏天，吉林省和长春市举办了一个文艺晚会，正在长春疗养的张春秋应邀登台演出，当她得知朱总理也在场时，提出请总理伴奏，朱镕基欣然应允说：“能为张春秋女士伴奏，我感到非常荣幸……”顿时掌声四起。于是在朱总理精湛的京胡伴奏中，张春秋倾情演唱，叫好声连连，将晚会推向高潮。

1994年12月，山东大学与山东戏曲学校联合举办“纪念梅兰芳大师百年华诞京剧晚会”，张春秋演出了梅派名剧《贵妃醉酒》片段，以其雍容华贵的台风、亮丽委婉的唱腔、精美细腻的身段，淋漓尽致地表现了杨贵妃的苦闷、哀怨、酒醉、失态，令到场的莘莘学子大开眼界。

1999年12月，山东省实验中学举办一次戏曲晚会，想邀请张春秋前去

先后担任了山东省人大常委、省妇联常委、政协委员，全国妇女代表等职，出席第四届全国文代会并被选举为中国戏剧家协会理事、山东省戏剧家协会副主席。

早在青岛时期她就是全国“三八红旗手”；

2004年，获得首届泰山艺术奖“终身成就奖”；

2007年6月她被评选为“山东省第一批非物质文化遗产项目（京剧）代表性传承人”；

2007年12月，山东省委、省政府授予她“山东省文化艺术终身成就奖“；

2011年获得“中国戏剧表演终身成就奖”。

张春秋以她德艺双馨的行动在文艺界赢得了好口碑，也赢得了一连串的荣誉。（媒体评价）

张春秋等老辈艺术家对待艺术的虔诚是值得青年演员学习。（北京京剧院的梅派青年演员郑潇评）