杭穉英（1900—1947），名冠群，字穉英（一作稚英），以字行，别名坦；浙江省海宁盐官人；自幼爱好绘画，家贫无力从师，常在裱画店观摩名作，回家默画。

1913年随父来到上海，于徐家汇土山湾画馆习画，1916年考入上海商务印书馆图画部当练习生，师从画家徐咏青及德籍美术设计师，1919年练习期满转入商务印书馆服务部，从事书籍装帧设计和广告画绘制。

杭稚英善于多方面吸取新的绘画技巧，他曾向郑曼陀等学习水彩画和炭精擦笔水彩月份牌画的技法，又从国外商品广告以及华脱·狄斯耐的卡通片中吸收运用色彩的长处，使他的作品细腻柔和、艳丽多姿，受到客户的普遍欢迎。

1922年自立门户，采用擦笔水彩画法专事创作月份牌画，兼作商品包装设计；1923年创立穉英画室，并邀师弟金雪尘合作，又吸收同乡李慕白入画室加以培养，均成为得力助手；三人友善合作从艺，使穉英画室成为当时沪上创作设计力很强的机构，广泛承接各类绘制画稿的业务，仅月

杭穉英的作画方式是先有腹稿，再打铅笔草稿，修改定稿后即进入正式制作过程。他往往先从主体人物开始，人物先从头部开始，头部先从眼睛开始，用炭精粉先将素描造型刻画出一个基础，但不像炭精画肖像那样画来极致，而是淡淡的只将说明造型的部分画到，留有很大的余地，剩下的则留给色彩来完成。炭粉擦重子，容易有“黑气”，他的擦笔功夫很熟练，看上去像水彩画那么滋润，虚实、黑白关系都恰到好处，人物刻画特别传神，几乎没有修改，衣纹也用炭粉擦出大的衣褶关系，衣饰的色彩留给水彩来完成。

画完人物后，就开始分层上色，一般人物的脸色需上四左右，冷色、暖色分开上，从而收到水彩画的透明效果。这时背景几乎全是白纸，连简单的铅笔稿都没有，在人物画到约摸八成左右，就停下来画背景，根据铅笔草稿上的图样，一般开始从画面的左上角动笔，逐渐往右、往下发展。画法是局部完成，一次到位，一块一块地完成，直到全部完成，此时再来加工人物。因为有了具体环境，

民国时期的月份牌广告是中国传统文化的传承者，具有鲜明的民族性，其是东西方文化的传播者，又具有世界性；月份牌广告见证了民国时期上海市民生活逐步城市化、世界化的进程。

杭稚英设计的的美丽牌香烟、双妹牌花露水、蝶霜等月份牌，陆续掀起了月份牌画的一场革命，造就了月份牌广告画的黄金时代，勾画出一种新的上海美女形象。

近代国学名家陈衡恪认为：“文人画有四个要素：人品、学问、才情和思想，具此四者，乃能完善。”以此来看杭穉英的画也是中国文人画，他的月份牌广告不仅推动了中国传统文化元素的普及，也促进了新文化的传播；此外，杭穉英还开创了一种融中西画法为一体的海派画法——擦笔水彩法。这种画法使人物立体感增强，而且因水彩的透明与滋润创造出逼真的皮肤质感，很适合用来表现女性的丰腴、秀媚、丽质天成的阴柔之美。

月份牌作为典型的“海派艺术”，杭穉英在中国近现代美术史上留下了不可磨灭的一页。