谷名伦于1949年7月3日在台北出生，乳名涵涵，父亲谷风，母亲陈丽云是中国内陆舞台剧演员，舅舅陈又新是50年代港台影圈演员，小学四年级演舞台剧获得第一名的谷名伦爱好戏剧艺术，中学毕业后即进入“中国艺专”电影组求深造，毕业后参加1970年台视举办全台湾歌唱比赛获得民谣组第一名，想不到被中视捷足先登签下两年基本歌星合约，谷名伦从此在荧光幕上唱歌成为电视歌星。当歌星一年后，因适龄服兵役剃光头，后来在《黄埔军魂》中饰演军官，可说完全投入驾轻就熟发挥服兵役的军中生活之演技。谷名伦退役后重返艺坛，从歌坛转入电影圈共度过8年的影艺生涯，一共拍了30余部电影，第一部处女作是由刘家昌执导与林青霞结片缘的《云飘飘》。谷名伦这个名字开始在电影圈传开。谷名伦认为拍电影是他的终身职业，拥有当一个出色导演的理想，更搜集大量中外电影资料，准备出版一本《一千部难忘的电影》，却于1978年跳楼身亡，谜底至今仍未解开。

1978年12月24日，他正拍摄《落花流水春去也》时，也是其主演的最后作品《黄埔军魂》上映前夕，在台北跳楼去世。谷名伦坠楼身亡，死因众说纷纭。当时的“官方说法”指出，谷名伦因演出电影“黄埔军魂”，拍摄过程中与导演刘家昌多有争执；加上电影上片后，国防部颁给该片多位演职员海陆空军褒状，唯独未颁给他，并有消息指出把获奖名单中抽掉他的正是刘家昌，愤而自杀。刘家昌为避风头，即时出国。

一说是因蒋孝武横刀夺爱而自杀，更有人指出是被特务从楼上推下来。

谷名伦死后葬于阳明山私人墓园，墓碑上刻有：“名伦爱儿：生平不满百，常怀千岁忧，你用毕生的心血热爱影剧艺术，并以短暂的生命交换永恒的价值。”

1999年，刘家昌表示：谷名伦坠楼身亡是因试戏不慎坠楼，并非自杀。

1974《云飘飘》饰余山明

1974《云河》饰梁新彤

1975《烟雨》饰仁泉

1975《云深不知处》

1975《小女儿的心愿》

1975《梅花》

1975《在水一方》

1976《秋缠》

1976《星语》

1976《鬼嫁》

1976《温暖在秋天》

1977《台北六十六》

1977《日落北京城》

1978《新雨夜花》

1978《黄埔军魂》饰周浩庭

1979《落花流水春去也》

小学四年级时，演出舞台剧，获得第一名。

国立艺专影剧科毕业后，热衷戏剧演出。

1970年，谷名伦参加台视举办全台湾歌唱比赛，获民谣组第一名。

以『日落北京城』一片获得第十五届金马奖最佳男配角奖