史东山，原名匡韶，出生在一个热爱文艺的知识分子家庭，因喜爱离家很近的一座山（此山名为东山），故更名为史东山。匡韶自幼受到家庭的熏陶，热爱绘画和音乐，不幸的是父亲英年早逝，这让身为长子的他被迫涉外养家，曾经当过很长时间的电报局报务员，然而对于艺术的热爱却从未放弃过。1919年，史东山跨出了江南小镇，足迹辗转于北平、天津等地。1921年，19岁的他最终放弃了稳定的报务员工作，加入了由好朋友但杜宇开办的上海影戏公司，担任布景师一职。

1925年，执导个人首部电影《杨花恨》。1926年，执导由谢云卿、周文珠合作主演的剧情电影《儿孙福》；同年，由其执导的爱情电影《同居之爱》上映。1927年，自编自导武侠古装电影《王氏四侠》，该片由王元龙、王雪厂、王英之、王乃东联合主演；同年，执导剧情电影《美人计（上下集）》。

1928年，执导由杨耐梅主演的剧情电影《奇女子》。1929年，执导由陈玉梅、高占非、陶雅云联袂主演的剧情电影《荒唐将军》；同年，由其执导的剧情电影《双雄斗剑》上映。

1930年，史东山进入联华影业公司。1931年，由其执导的爱情电影《银汉双星》上映；同年，执导剧情电影《恒娘》；九·一八事变后，积极参加抗日救亡运动，加入中国左翼作家联盟。

1932年，与蔡楚生等联合执导剧情电影《共赴国难》；同年，执导由陈燕燕、郑君里搭档主演的爱情电影《奋斗》。1933年2月9日，中国电影文化协会在上海成立，会议选出史东山等31人为执行委员和候

家庭

史东山的妻子是华旦妮，大女是史大同，小女是史大里。1929年3月3日，华旦妮生下儿子史大千。1985年4月7日，儿子史大千逝世。

逝世

1955年2月23日，史东山自杀，不幸逝世，终年53岁。

在电影《八千里路云和月》中，充分展示了史东山高超的技术水准和艺术才华。在影片中，长镜头的写实风格，蒙太奇的艺术表现力在他手上发挥得淋漓尽致，镜头的连接如行云流水，整个作品磅礴，大气，又不乏细腻、深婉。同时作品并没有因其半纪实的风格而影响了其艺术表现力，相反，精彩的电影语言和饱满的人物形象塑造（海宁新闻网评）。同时，他编导的影片，内容丰富，人物完整，具有历史的概括性与生活的真实感；在艺术上富于简练、明快、流畅的特点（网易评）。在艺术探索中，他还把写实与写意完美的融合在一起，通过主观和客观的虚实结合在主题上开掘深刻的社会问题。而在题材的选取上，较多聚焦于小资产阶级、知识分子体现出中国式的艺术情趣，此外，对于女性题材的复杳呈现也是史东山从未改变的航向（西南大学李群评）。

2014年6月18日下午，王小康代表其母亲史大同，向史东山故居捐赠了史东山1957年文化部优秀电影作品二等奖章和夏衍纪念荣誉证书。