张金保，女，原名张巧云，又名张毅，化名余冬生，祖籍鄂州市葛店张铁村，清光绪二十三年（1897年）农历七月初七出生于安徽芜湖一个船工家庭。

年幼时期的张金保生活在芜湖。1921年2月，因生活所迫，离开芜湖到汉口谋生，经亲友介绍进汉口裕华纱厂当学徒，后到武昌第一纱厂当熟练工，因不满于工头打骂并与其说理，遭到工头的报复，被迫到日商泰安纱厂做工。由于她技术熟练又不缺勤，当上了工头。她当上工头后，更加热情地替工人们办事，为工人们说话，因而在工人中有很高的威信。1926年春，经进步工人介绍，加入厂秘密工会，同年8月又光荣地加入中国共产党，并按照党的指示，积极参加工人运动。1926年8月22日，北伐军先头部队叶挺独立团占领岳州，直逼咸宁汀泗桥。张金保根据党支部的决定，发动工人四处宣传，制造革命舆论。北伐军攻克汉口的当天，泰安纱厂工会正式成立，张金保当选为工会干事。工人们见张金保敢说敢为，大家又一致选她为女工

出生于安徽芜湖一个船工家庭。早年生活在芜湖。

1918年起，先后在汉口裕华纱厂、泰安纱厂当工人。

1925年参加革命工作。

1926年春在泰安纱厂加入秘密工会并参加罢工斗争。8月加入中国共产党。担任武汉纺织工会女工委员，参加支援北伐军的斗争。北伐军占领武汉后，任中共硚口区委委员兼妇女部部长、泰安工会妇女部部长和纠察队队长。

1927年春，在蒋先云主持的工人武装训练班受训。同年4月出席中国共产党第五次全国代表大会，为大会主席团成员。6月至7月任中华全国总工会第三届执行委员会福利部部长。大革命失败后主动联络失散的中共党员，寻找党的组织，坚持地下斗争。

1927年8月后任中华全国总工会福利部部长。后因工贼告密被捕。不久越狱脱险。同年12月至1928年3月任中共湖北省委委员、妇委书记。

1928年在中共六大上当选为中央委员。同年7月至11月任中共中央妇女运动委员会书记。

1930年参与领导湖北省总行动委员会工作，