毛世来（1921年1月9日，农历庚申年腊月初一日1994年12月19日，农历甲戌年冬月十七日），生于北京，祖籍山东掖县（今莱州市）。7岁入富连成社科班第五科“世”字班，先学小生、青衣、老生，后工花旦，兼演武旦。受业于萧长华、于连泉、萧连芳、王连平，艺宗于连泉。九岁就开始在“盛”字班大师哥面前唱开锣戏。他尊师敬友，刻苦练功，认真演戏，艺术造诣渐深。随之，他与李世芳二人成了富连成科班的台柱子。

1936年，尚小云先生来富连成执教，认收毛世来为徒，并为他们排了十几出戏，如《娟娟》、《玉虎坠》、《金瓶女》、《昆仑剑侠》、《天河配》等等，都是由毛世来与李世芳合作主演。毛世来在科里经常演出的剧目还有《十三妹》、《双钉记》、《大劈棺》、《拾玉镯》、《锯大缸》及全部《穆桂英》等。在科班时即已享名，在《立新报》举办的“童伶”比赛中，毛世来与宋德珠、候玉兰、白玉薇被评选为“四大童旦”。随后，社会舆论认为李世芳、张

9岁（一说11岁）冬经其三哥毛盛荣介绍，进富连成社补入第五科习艺，排名世来。初从萧连芳习小生，启蒙戏《举鼎观画》、《岳家庄》等。后改花旦，从萧连芳学《打面缸》、《搭钢刀》、《打皂王》、《小上坟》、《小磨坊》、《玉玲珑》、《卖饽饽》等。并从刘喜益学《锯大缸》。从王连平学《东昌府》郝素玉等。入科后第二年便演出了《铁弓缘》。后与李世芳合演《樊江关》饰薛金莲，演《十三妹》饰何玉凤等。

1935年，经赵砚奎、善宝臣介绍，于鸿宾楼拜尚小云为师，得尚师传授《天河配》、《娟娟》、《金瓶女》、《昆仑剑侠传》等。

1936年9月经齐如山介绍，于北平国剧协会与李世芳、张世孝、刘元彤四人拜梅兰芳为师。在科内学演剧目，常由筱翠花帮助加工，甚得于之青睐，曾有“小筱翠花”之誉。

1937年，《立言报》举办童伶选举，以12561票被选为“旦部冠军”。

1938年3月3日出科，第一次搭班与李洪春、毛庆来于广德楼演《挑帘裁衣》。后随李

他功底好，戏路宽，嗓音清亮，扮相俊俏，白口清丽干脆，跷功极佳，以能唱擅做、文武兼备名著一时。尤擅长演出花旦戏，泼辣虽不及筱翠花，但娇小玲珑，妩媚动人，他眉目颇似尚小云，做工近似荀慧生，享有“小筱翠花”之誉。他在长期的演出实践中，博取强记，择善而从，在继承老师及前辈艺人传统艺术的同时，不断开发创造，建树了别具特色的跷功、扑跌技艺以及婀娜娴熟、玲珑娇巧的艺术风格。

他的常演剧目有《翠屏山》、《铁弓缘》、《英杰烈》、《红娘》、《十三妹》、《小放牛》、《双姣奇缘》、《花田错》、《马思远》、《武松杀嫂》、《霍小玉》等。为“四小名旦”中组班最早的人，也是最早到上海演出的一位名旦。

毛世来曾先后拜尚小云、梅兰芳、荀慧生、赵桐珊（即芙蓉草）为师。与周信芳、盖叫天、李少春、李万春、叶盛章、叶盛兰等名家同台演戏。

其弟子邢美珠是当今红氍毹坤伶一红角；王继珠获得“梅兰芳金奖大赛”金奖。

其大哥坐科“斌庆社”习武生，艺名毛庆来。三哥坐科“富连成”四科，艺名毛盛荣。