贫苦农民家庭出身，从小给地主放牛，16岁做长工，身材高大，擅拳术。1925年加入湖南平江县农民协会和农民自卫军，参加农民运动。翌年加入中国共产党。一九二七年参加湘赣边秋义。土地革命战争时期，历任湘鄂赣独立师传令班长、平江东一区苏维埃政府保卫队队长、平(江)修(水)通(城)游击队副队长、红十六军七师传令班长、平江县苏维埃政府保卫队机枪排排长、连长、湘鄂赣独立二师机枪连特派员、连指导员，红六军团红十八军四十四团特派员、红六军团第十八师五十四团特派员、五十二团特派员、红十八师特派员。1936年任红六军团保卫局副局长兼侦察部部长。参加湘鄂赣、湘鄂川黔等革命根据地的反“围剿”斗争和红军长征。作战中多次负伤。1936年7月任红二方面军第六军模范师特派员。同年任红二方面军第六军政治部保卫分局局长。同年10月至1937年任红六军团保卫部部长、中国工农红军前敌总指挥部保卫部训练队队长。参加了长征。

抗日战争时期

军事科学院原顾问。

余光文同志是湖南省平江县人，1925年加入平江县农民协会和农民自卫军，1926年加入中国共产党。他参加过湘赣边秋义和湘鄂赣、湘鄂川黔等革命根据地的反“围剿”斗争，以及举世闻名的两万五千里长征。抗日战争时期，他担任晋察冀军区锄奸部部长，被选为中共“七大”代表。十年动乱中，余光文同志遭受林彪、江青反革命集团的诬陷和迫害。1978年，党组织予以平反，恢复名誉。同年，他当选为第五届全国政协委员。

余光文同志在战争年代，作战英勇顽强，出生入死，多次负伤，逝世时，颈动脉内侧还留有当年敌人的子弹。余光文同志从红军时期起，长期从事锄奸保卫工作，在尖锐复杂的斗争中，对我军保卫工作建设，对部队的纯洁和巩固做出了重要贡献。

建国以后，他对公安队伍建设，特别是公安战线的后勤保障，做出了重大业绩。他在主持军事科学院院务部工作期间，对军事科学院的建设和保障军事科研任务的完成，做出了应有的贡献。

余光文同志，

1943年12月10日，日军在扫荡中突袭了转移到柏崖村的八路军部队，余光文带领战士突围，时年3岁的长女余泽军（小宝）被马夫邵永顺救出，余光文的妻子张立和刚出生不久的小儿子被俘。因为张立坚决不肯说出八路军的下落，日军惨无人道地把张立尚在襁褓中的儿子扔进开水锅中，并用刺刀捅死了张立。张立牺牲时年仅23岁。当天被杀害的八路军和老百姓共百余名，包括晋察冀画报社指导员赵烈、总技师何重生等9人及数名工兵；沙飞等四人负伤。被称为柏崖惨案。

鬼子撤后，余光文带着部队回来，看到惨死的妻子、孩子，昏迷过去，余泽军看到妈妈、弟弟，也大哭，在场的所有人放声痛哭。他们买了一棵大树，锯成四截，做成一副棺材，将张立母子合葬在村东头。

余光文的第一任妻子叫张立，原籍安徽合肥人，曾毕业于当地女子师范学校。1937年跋涉千里远赴延安，先后入陕公抗大学习，决心献身革命，加入共产党。1939年奉命至晋察冀军区政治部干事，努力四年如一日