伯乐相助少年有成

陶元庆自少年时就喜欢美术，他精于国画和水彩画，又擅长西画，后来他在上海《时报》馆为《小时报》设计图案，得以与一墙之隔的有正书局老板狄楚青相识，当时狄楚青收集有大量的中外美术图案，陶元庆沉浸其中，此后便专事图案设计和书籍装帧，成为“五四”新文化运动中涌现出来的书籍装帧艺术家，并与鲁迅结下了深厚的友情，鲁迅多次称赞其作品，并因一再请其作画，说自己是“得陇望蜀”。

1924年，陶元庆到北京游历，就住在鲁迅曾经居住过的绍兴会馆里，此前陶元庆还在上海结识了周建人，当时恰好鲁迅在北京各高校授课，其中作为文艺理论讲义而翻译的日本厨川白村的《苦闷的象征》将出版，就请陶的好友、也是绍兴文学青年的许钦文转请他作封面画，陶元庆欣然接受，没有多久就将作品转交给了鲁迅，鲁迅看后十分满意，又让许钦文带话给他，让他有空来串门聊天，但陶元庆不擅长活动，甚至羞涩于拜访名人，没有主动去拜访鲁迅，直到鲁迅从许钦文妹

在中国现代书籍装帧史上，采用新颖的图案装饰作为新文艺书籍的封面设计，陶元庆是第一人。而他又是在鲁迅先生的热情鼓励支持下进行大胆创新的。

“未名社”出版了鲁迅翻译《苦闷的象征》，陶元庆在设计封面时，用一个在压抑中拼命挣扎的半裸的妇人人体形象为主体，通过这个披着波浪似的黑发、用脚趾夹着钗的柄、又用温柔的嘴和舌舔着这染了血的武器的尖头的妇人，用那略带恐怖的情景和暗藏着无限的悲哀的画面表达所谓“苦闷的象征”，画面还用了黑、白、灰、红等彼此相衬的色彩和郁悒的线条，这样来深刻地表现主题，鲁迅以为这样处理“使这书披上了凄艳的新装”，许钦文更认为它“首创了新文艺书籍的封面画”，而“五四”新文学书籍以图案为封面的则始于此书。这本书初版时因经费所限，封面用单色印成，鲁迅觉得过意不去，于是待初版售完后，以版税作为再版时的补充经费，并将封面由单色还原为复色，视觉效果也更加强烈了，于是这本书的两个版本，因为有不同色彩的

陶元庆最具代表性的装帧封面，是他为许钦文的小说集《故乡》设计的“大红袍”，那是一次他从北京天桥的戏院看戏出来后，为舞台上的艺术形象深深感动而忘情地彻夜画出的。

他取故乡绍兴戏《女吊》的意境，画出一幅半仰着脸的女子，把其中“恐怖美”中病态的因素删除，表现出一种渗着悲苦、愤怒、坚强的艺术精神。画面中蓝衫、红袍、高底靴等都是古装戏中常见的道具，主人公持剑的姿势也来自于京戏中武生的造型。这一作品，陶元庆汲取多元的艺术感悟，稍加变型，遂为一幅绝唱的艺术创作，后来许钦文把他创作这幅画的经过讲给鲁迅听，鲁迅沉醉其中，不断地说：“呵，是这样的，璇卿是这样的”，“这样一气呵成，好像是偶然的，其实早就积累了素材，甚至已经有了初步的腹稿。那天晚上的看戏，只是最后的促成。写文章总要多看看，不看到一点就写，才能写得深刻，生动。绘画也要这样，有功夫的艺术家大概都是这样的。”

许钦文(1897.7.14-1984.11.10

说也奇怪，陶元庆是认生的人，但一见鲁迅，说起话来却滔滔不绝，两人彼此很投缘，这原因除了是老乡之外，与鲁迅懂得美术也有关系。此后，陶元庆时有造访，鲁迅也时常邀请他来（《鲁迅日记》中提及陶元庆多达七十余次），如翌年的春节，鲁迅邀三个故乡青年来吃饭，这三个人就是陶元庆、许钦文、孙伏园，作陪的则有鲁迅的母亲以及俞家三姊妹（俞芬、俞芳、俞藻）和许羡苏、王顺亲等故乡的女子，桌上的菜肴都是绍兴的风味。其实，鲁迅向来宴客都到馆子里，这次破例在家中设宴，实在是为主客的陶元庆特意准备的。此后，两人有了更多的合作，鲁迅把自己的许多书籍都交由他设计。

鲁迅喜爱陶元庆的画，想请他给自己画肖像，陶元庆自是愿意，不过因为两个人的时间凑不好，终于没能找出时间来做素描，后来陶元庆返乡在台州任教，鲁迅把自己的照片寄去，请陶元庆在假期对照照片画一张肖像。1926年5月，陶元庆把画成的鲁迅头像寄给鲁迅，这就是鲁迅生前最喜爱的一张自己

陶元庆不仅是个杰出的美术家，而且是个优秀的美术教育家，省立第六中学是他从事美术教育活动的第一所学校。鲁迅说他是“师范生出身的，懂得教学法”。虽然在六中任教仅一年半，但成绩斐然。

在六中的三个学期，既是陶元庆进行美术教育工作的第一次，也是他书籍装帧设计成果丰硕的重要时期，陶元庆为鲁迅的著译创作的大量的封面画，相当一部分就是在省立六中任教时完成的。当年，陶元庆在临海不仅为鲁迅的著译绘制封面，还应鲁迅的请求，为他主持出版的书刊和熟人的著译作了许多封面画，如《未名丛刊》、《乌合丛书》、《沉钟》、《往星中》、《青年的梦》等。

暑假到来，省立六中换了校长，陶元庆未得续聘，遂与许钦文一起离开临海。他先后在上海立达学园和杭州西湖国思立艺术院任教，在这段时间，仍和鲁迅保持密切的联系。

1925年《苦闷的象征》、《出了象牙之塔》1926年《毛线袜》、《故乡》、《回家》、《赵先生的烦恼》、《彷徨》

1927年《朝华夕拾》、《工人绥惠略夫》、《坟》

1928年《若有其事》、《蝴蝶》、《幻象的残象》、《唐宋传奇集》、《鼻涕阿二》

1929年《语丝》

1930年《无妻之累》

以及《监狱）》《彷佛如此》、《往星中》、《白露》、《中国小说史略》、《一罐酒》……

陶元庆生前举办过一次“个展”，那是1925年3月19日，地点在北京西四的帝王庙内，这是鲁迅通过章衣萍为陶元庆借用了“个展”的场所，此外鲁迅还热心参与筹办，为《陶元庆氏西洋绘画展览会目录》写序，他说：“陶璇卿君是一个潜心研究了二十多年的画家，为艺术上的修养起见，去年才到这暗赭色的北京来的。到现在，就是有携来的和新制的作品二十种藏在他自己的卧室里，谁也没有知道，——但自然除了几个他熟识的人们。在那黯然埋藏着的作品中，却满显出作者个人的主观和情绪

（1）博采众长，具有创新精神。能融国画、西画、图案于一炉。

（2）具有民族特色，强调气韵，不仅仅追求形似。

（3）有一个装饰世界，不仅仅是唐草花纹的写生变化，给与图案以新的概念。

（4）注重形式美感，能分清主从。

（5）廿世纪二十年代，在半封建半殖民地的中国，既不崇洋媚外，也不固步自封。艺术观念新颖可贵。

所有这些不仅直接指导着他的绘画创作，也同时影响着他的书籍装帧艺术，正因为如此，他在装帧艺术中的成就是前无古人的，在鲁迅先生的引导下是具有创作上，艺术上和设计上的独创性的。