大约垂拱元年（685年）或稍前，张旭出生在一个门第不低的家庭中，曾向堂舅陆彦远学习书法。年长后，张旭通过应举或荐举、征辟而入仕，释褐为常熟县尉。开元初年或稍前，张旭书艺已成，并为吴道子所钦慕，吴道子遂向张旭求教笔法。

开元十三年（725年），张旭在洛阳，大约担任左率府长史。此时，张旭的书法已臻高境，与李白的诗歌、裴旻的剑舞并称“三绝”。之后，张旭又担任金吾长史，世人因而多称其为“张长史”。

（图册“张旭画像”来源：）

开元二十九年（741年），张旭书《尚书省郎官石柱记序》（亦作《郎官石柱记》）。

天宝元年（742年），张旭书《唐故绛州龙门县尉严府君墓志铭并序》（简作《严仁墓志》）。次年（743年），张旭书《唐故文安郡文安县尉太原王府君墓志铭并序》（简作《王之涣墓志》）。

约天宝五载（747年），张旭退居洛阳，颜真卿在“罢职醴泉”后前往洛阳向张旭请教书法。此外，张旭还曾将笔法传授给崔邈、邬肜。

乾元二年（

在书法思想方面，张旭崇尚师法自然的思想，强调从自然界和人类社会生活中寻找灵感和启发。在张旭眼中，一切的自然物象、一切的生命之迹都是师法自然的对象，都能激起其创作的灵感。据史籍记载，张旭从“争道”中丰富了布白构体的构思，从“闻鼓吹”中得到了笔法快慢、轻重、徐疾、粗细的启示，从“剑器舞”中找到了紧凑有力、节奏合理、飘忽多变的狂草书法神韵，使书法有了质的变化。从这些记载可知，张旭勤于观察客观事物，善于将客观的自然物象与个人的主观情感结合起来，从大自然的万象众生之中感悟书法之道，是客观与主观的结合，也是自然美与艺术美的结合，正好契合了老庄思想中的“自然”之道。张旭以一个真正的艺术家的眼光在自然中、生活中寻找与自己的情感、个性相对应的象征物，将天地万物的情势与自身的主观情态融为一体，任情恣性而寄寓点画，以技法为精神表现的手段，从而由技进乎道，将万物化为完全属于自己的艺术语言，最终形成飞动豪荡的“狂草”

唐代李颀：张公性嗜酒，豁达无所营。皓首穷草隶，时称太湖精。露顶据胡床，长叫三五声。兴来洒素壁，挥笔如流星。下舍风萧条，寒草满户庭。问家何所有？生事如浮萍。左手持蟹螯，右手执丹经。瞪目视霄汉，不知醉与醒。诸宾且方坐，旭日临东城。荷叶裹江鱼，白瓯贮香粳。微禄心不屑，放神于八纮。时人不识者，即是安期生。（《赠张旭》）

唐代高适：世上谩相识，此翁殊不然。兴来书自圣，醉后语尤颠。白发老闲事，青云在目前。（《醉后赠张九旭》）

唐代窦臮：张长史则酒酣不羁，逸轨神澄。回眸而壁无全粉，挥笔而气有余兴。若遗能于学知，遂独荷其颠称。虽宜官售酒，子敬扫帚，遐想迩观，莫能假手。拘素屏及黄卷，则多胜而寡负，犹庄周之寓言，于从政乎何有。（《述书赋》）

唐代颜真卿：羲、献兹降，虞、陆相承，口诀手授，以至于吴郡张旭长史。虽姿性颠逸，超绝古今，而模楷精详，特为真正。（《怀素上人草书歌序》）

唐代李白：楚人每道张旭奇，心藏风云世莫知。三

据《国史补》记载，张旭深得草书笔法，后传给了崔邈、颜真卿。张旭说：“开始时，我听说公主与挑夫争着走路而悟得草书笔法的意境。后来观公孙大娘舞剑而悟得草书笔法的神韵。”每次饮酒，张旭在喝醉时就草书，挥笔大叫。将头浸入墨汁中用头书写，世上人称他为“张颠”。酒醒后，张旭看见自己用头写的字，认为它神异而不可重新得到。后人评论书法名家，对于欧阳询、虞世南、褚遂良、薛稷四人，或许有不同的意见，对于张旭则都没有异议。

据《幽闲鼓吹》记载，某年，张旭开始担任苏州常熟尉。上任后十多天，有一个老人递上状纸告状，张旭在状纸上批示判去。过了几天，这位老人又来了。张旭气愤地责备老人说：“你竟敢用闲事来屡次骚扰公堂？”老人说：“我实际上不是到你这里理论事情来的，我是看到你批示状纸的字笔迹奇妙，可以像珍宝一样放在箧笥中收藏起来。”张旭听后感到惊异，问老人为什么这样喜爱书法。老人回答说：“先父学过书法，还有作品留在这世上。”张

母亲：陆氏，陆彦远堂姐或堂妹，生平不详。

堂舅：陆彦远，张旭之师。

兄弟：据颜真卿《张长史十二意笔法记》等，张旭在家族中排行第九，但张旭的兄弟未见载于史籍。

张旭传世的书法真迹很少，北宋米芾《宝章待访录》著录有张旭的《前发帖》、《汝官帖》、《昨日帖》、《承须帖》、《清鉴等帖》和“千文帖”（《断千字文》，残缺旧拓本，上海博物馆藏）。《宣和书谱》称北宋末年内府藏有张旭的草书二十四帖：《奇怪书》、《醉墨书》、《孔君帖》、《皇甫帖》、《大弟帖》、《诸舍帖》、《久不得书帖》、《德信帖》、《定行帖》、《自觉帖》、《平安帖》、《承告帖》、“洛阳帖”（《残秋入洛阳帖》）、《永嘉帖》、《清鉴等帖》、《缣素帖》、《华阳帖》、《大草帖》、《春草帖》、《秋深帖》、“王粲评诗”、《长安帖》、《酒船帖》和“千文”（《断千字文》）。其中，《春草帖》为张旭自书其诗一首；《缣素帖》为张旭自书其诗四首，据清代卞永誉《式古堂书画汇考·卷七》所引，《缣素帖》所书者为四首五言绝句，即《杂咏》、《见远亭》、《晚过水北》和《三桥》，陈尚君遂作张旭诗而收入《全唐诗续拾·卷十一》。南宋岳珂《宝真

关于张旭的生卒年，闻一多、郭沫若、朱关田、熊秉明、方磊、阮堂明等学者大致有如下说法：①据闻一多《张旭年考》，张旭生于显庆三年（658年），卒于天宝六载（747年）；②据郭沫若《李白与杜甫》，张旭大约卒于乾元二年（759年）；③据朱关田《张旭考》，张旭大约生于上元二年（675年），大约卒于乾元二年（759年）；④据熊秉明《张旭的生卒年代》，张旭至迟生于显庆二年（658年），至早卒于天宝七载（748年）；⑤据刘大澄《唐诗三百首欣赏》，张旭大约生于上元二年（675年），大约卒于天宝十载（750年）；⑥据傅申《笔有千秋业》，张旭大约生于久视元年（700年），大约卒于天宝十载（750年）；⑦据方磊《张旭生卒年代探析》，张旭大约生于永淳二年（683年），大约卒于乾元二年（759年）；⑧据阮堂明《张旭卒年考辨》，张旭大约生于垂拱元年（685年），卒于乾元二年（759年）。

就张旭的卒年来看，除了⑤、⑥两种说

洗砚池

洗砚池在江苏省常熟市东北隅东横板桥底，相传是张旭洗笔砚之池。池呈椭圆形，东西长3—4米，南北约2米，四周砌石。池中央有清代乾隆三十四年（1769年）所立一石，上镌刻“草圣洗砚之池”六字，行草书；旁另有清代同治七年（1868年）所立《重浚洗砚池记》石刻，高1.23米，宽0.48米，是张旭裔孙张景芝撰文，俞宗诚书。

醉尉街

醉尉街在江苏省常熟市崇教兴福寺塔附近，街东至清乐家桥，西至文昌弄东殿巷，明末清初为纪念张旭而得名。街上原有祭祀张旭的佛庵，今已不存。

草圣祠

草圣祠在江苏省常熟市周神庙弄，原为屠太尉祠，明代弘治年间改为张旭祠，现有前后两进，均面阔三间，前为二层楼房，后为硬山顶大殿，殿内壁间嵌有清代道光元年（1821年）钱泳翻刻的《张长史率意帖》石刻。

记载张旭生平的史籍主要有：

（表格参考资料：）