种师道幼年，拜思想家、哲学家张载为师。因为祖上功勋得以补三班奉职，经考试后改为文官，担任熙州推官、主管同谷县。有县吏打田产官司，历经两年而不决。种师道翻阅冗长的案卷，从早看到晚都没看完。种师道没有纠缠于这团理不清的乱麻，而是发现县吏告的只不过是母亲和哥哥，这在讲孝道的古代不能立案，县吏为了隐瞒这一点故意设置文字迷宫。于是种师道把那个小吏叫来，诘问道：“你起讼你母亲和兄长，这没问题，但也不能长期骚扰乡里呀！”于是那小吏叩头服罪。

种师道升任原州通判、提举秦凤常平。他因为议论役法忤了蔡京旨意，改任庄宅使、知德顺军。随即蔡京一伙奸邪又诬告他“诋毁先烈”，将他罢官，并且打倒在地再踏上一只脚，将他列入“党籍”。种师道被屏废十年后，才以武功大夫、忠州刺史、泾原都钤辖身份知怀德军。西夏要求划分边界，西夏使者焦彦坚一定要得到“故地”，种师道说：“如果说故地，当以汉、唐为正，那贵国疆土更少了。”焦彦坚无言以对。

在积极导演的收燕云之役中，童贯同样盲目指挥，造成惨重失败的后果。据记载，宣和四年童贯统军北上至雄州，惘顾军事将领的意见，分派军队行动。久经沙场的大将种师道对草率用兵提出异议，童贯不予理睬。将官杨可世再谏：将领事先并未参与作战计划便仓促临阵，势必难以应战。知雄州、文官和诜不考虑将官的意见，而配合童贯对杨可世加以威胁。杨氏及其他武将只能屈服。于是，在“遵依圣旨及宣抚司约束诸将”的情况下，宋军继续北上。种师道领兵至白沟，“如贯素约指挥诸将”，执行童贯不得妄杀的命令。

杨可世领前军在白沟桥向辽军招降，结果在毫无戒备之下遭到辽军的进攻，“矢石如雨，我军不为备，又拘节制”。面对如此战况，杨氏只得要求动武，但宋军已陷入不利的处境，“杨可世与辽军战，诸将不利”。此时，承担监督之责的和诜竟又劝种师道杀杨可世，“号令诸部以明宣抚司出旗榜本意”，“使虏人知朝廷无意用兵”。

终于，招降辽残余势力的幻想破灭，在辽军的追击

《宋史》：“种师道宿将，有重名，二敌所畏。”“宋惩五季藩镇之弊，稍用逢掖治边陲、领介胄。然兵势国之大事，非素明习，而欲应变决策于急遽危难之际，岂不仆哉。种氏自世衡立功青涧，抚循士卒，威动羌、夏，诸子俱有将材，至师道、师中已三世，号山西名将。徽宗任宦竖起边衅，师道之言不售，卒基南北之祸。金以孤军深入，师道请迟西师之至而击之，长驱上党；师中欲出其背以掩之，可谓至计矣。李纲、许翰顾以为怯缓逗挠，动失机会，遂至大衄，而国随以败，惜哉！”

刘韐：“师中闻命即行，奋不顾身，虽古忠臣，不过也。”

黄道周：“老种师道，宋末主兵。非贯不悦，即忤蔡京。帝问边事，不败为精。来则以应，妄动事生。辽功未立，近扰先惊。扬言援至，前击后冲。敌渍斩获，城功始成。再征臧底，斩惰先登。师才八日，敌已削平。辽乃邻也，伐之何名。白沟战败，转互相倾。再起河北，或止勿行。师道及进，直压敌营。帝闻而喜，虏惮而停。平仲心忌，战以速争。种请少缓

《宋史·卷三三五·列传第九十四》、《东都事略》卷一O七有传。

在《宋史》中，种家军比杨家将的名气大，比杨家将的作用大，只不过杨家将走上了舞台，被渲染得出了彩，而种家军却走进了线装书，被文字湮没了。北宋统治的168年间，种家军英雄辈出：种世衡、种诂、种谔、种诊、种谊、种朴、种师道、种师中皆为将才。种家子弟五代从军，数十人战死沙场。

种师道，从曾祖父是宋初大隐士种放，种放兄种昭衍即种师道之曾祖父，其祖父是种家军的创建者种世衡，世衡有八子（古、诊、谘、咏、谔、所、记、谊），种师道的父亲是种记，种师道的弟弟是种师中。

种师道妻尹氏。

二子，浩、溪。种浩官迪功郎，种溪为阁门祗侯，皆死于师道之前。孙彦崇、彦崧，彦崇死于兵，而彦崧则早夭。在绍兴年间，朝廷令其侄种浤奉祀。