秦翰于宋太祖乾德二年（964年）十三岁时入宫为黄门，成为一名宦官。开宝（968年—976年）年间，他升迁至高品。

太平兴国四年（979年），宋太宗在攻灭北汉后，乘胜移师击辽，命崔彦进、宋偓等部四面攻打燕京城。这时，秦翰时任崔彦进部的兵马都监。在宋军的猛攻下，燕京城人心惶惶，岌岌可危。正在这时，辽名将耶律休哥赶到，双方大战于高梁河，宋军惨败。太宗在逃命途中，命崔彦进等屯守关南（不久改名为高阳关）。

没多久，辽为了报复宋朝，遣韩匡嗣、耶律沙、耶律休哥等进犯镇州。刚刚抵达满城，宋军就派人请降，韩匡嗣信以为真，欣然欲受。耶律休哥劝道：宋军士气极旺，必为诈降。但韩匡嗣听不进去。很快，宋将刘廷翰在正面的徐河摆好阵势，崔彦进、秦翰部则衔枚疾进，绕至敌后。接着，李汉琼、崔翰等部也及时赶到。宋军前后夹击，将疏于戒备的辽军打了个措手不及，其投西山坑谷中死者不可胜计。宋军追至遂城，取得了重大胜利。此役总计杀敌万余，俘

赵恒：①翰尽忠国家，不害人，亦不妄誉人。②边臣有傲很自任、难为谋事者，翰必平之，言无枝叶，但推诚直致而已，故人自乐从。昨刘承规卒，翰曰：“承规不避众怨，今必流谤，望悉勿听！”朕益嘉其为人。

王旦：①翰廉瑾谦下，人多推其长者。②雷有终在西川，与上官正、石普多不协，赖翰和解，不然，几致生事。

孙沔：故圣宋已来，明制斯在，太宗著令式之文，真宗述规之训，能诏近习，各谨吹嘘，所系安危，尤加约束，是以先朝秦翰等数人履行端谨，节义深厚，心皆好善，意不害人，出则总边方之寄，归则守内庭之职，俾之兼领，亦不侵官，止守使名，终无殊命。

文莹：若太尉秦翰者，左珰之名将，累立战功……。

脱脱：翰倜傥有武力，以方略自任。前后战斗，身被四十九创……翰性温良谦谨，接人以诚信，群帅有刚狠不和者，翰皆得其欢心。轻财好施，与将士同休戚，能得众心，皆乐为用。其殁也，禁旅有泣下者。

柴德赓：宋代宦官领兵，最收成效者，当推真宗之世，如张崇贵、阎

《东都事略·卷一百二十·宦者传一百三》

《宋史·卷四百六十六·列传第二百二十五》