曹叡生于建安九年（204年？），母亲是文昭甄皇后，甄氏初为幽州刺史袁熙妻子，曹操打败袁绍后，被魏文帝曹丕所纳，甚为得宠，生有曹叡和东乡公主。曹叡从小相貌俊美，超凡脱俗，又年幼聪慧，博闻强识，过目不忘。祖父曹操对此十分惊异而倍加喜爱，常令他伴随左右。在朝会宴席上，也经常叫他与侍中近臣并列。曹操曾经评价道：“我的家族基业有了你就可以继承三代了。”曹叡好学多识，尤其留意研究律法。

建安二十一年（217年），曹操封魏王，同年东征孙权，曹叡及妹妹东乡公主离开母亲甄氏，与祖母卞夫人，父亲曹丕一起随征江东。

延康元年（220年），曹操病逝，其父曹丕继位魏王，同年五月，十五岁的曹叡被封为武德侯，曹丕作《以侍中郑称为武德侯傅令》，亲自诏令时任侍中的笃学大儒郑称为曹叡的师傅，教授他经学，以此明志。

黄初二年（221年），曹叡被封为齐公，同年八月，其母甄氏因为怨言而被曹丕赐死，葬于邺城，曹叡因为母亲获罪，废为平原侯。黄

独揽大权

曹叡处事沉着、刚毅，明识善断，深谙制衡之道，即位不久就政由己出，使几个辅政大臣形同虚设。藉由战事多次将曹休、曹真与司马懿调往边境，令其停留都城的时间十分有限，有效降低了三人对中央朝政的影响力。而曹休与曹真也在频繁的战事调度中于太和二年和太和五年相继去世。四位辅政大臣仅剩陈群一人未出都城，但并未掌握军权，因而对明帝的权力影响有限。通过以上策略，明帝巧妙地将四位辅政大臣中实力最强的三人调离中央，成功收揽权柄掌握大权。

在此之后，魏明帝一直牢牢掌握魏国最高权力，在内外战争与政策改革上始终是最高决策人，诏令能够有效实行；在其一朝也未出现足以威胁皇权的权臣；甚至一些遭到群臣反对的决策也能独断专行。如前文提及的明帝女儿淑夭折，明帝欲亲自送灵，在司空陈群以及诸位大臣的反对与劝谏下，明帝不予理会依然坚持己见。

整理法律

魏明帝注重法理。他诏令设置律博士，改革汉法，制订新律。又下令删简死刑条款，减少死罪；除

曹叡还用心制诗度曲。他征召文士置于崇文观，鼓励其文学创作。曹叡能诗文，善乐府，与其祖父曹操、父曹丕并称魏之“三祖”。

如此，曹叡则把对文学之士的重视与管理由以前松散的重用和安排，转化为制度性的政策来固定下来，并且成立了固定的机构。汉末鸿都门学的设立旨在选拔政府人才，而非选拔文学人才，更非是文学机构。邺下时期，虽说有曹丕领导下的文学诸子名为邺下文人集团，但彼此只是在宴飨聚会中进行文学唱和与交流而已，王粲、陈琳、阮瑀等人或在丞相府任丞相掾等职，或在曹丕兄弟身边任文学等职务。他们这个文学集团的结构是松散的，是没有政府认可的。而真正地为“善属文者”而设置的官方机构，崇文观当为我国历史上第一个文士组织。这不能不说是在文学走向政治，并且成为政府机构道路上的重要一步。这恐怕也是曹叡对文学的政治作用，对文学家的政治影响所作出的最为积极的响应。就此点而言，曹叡与曹丕在《典论·论文》中所提及的“盖文章经国之大业，

刘晔：秦始皇、汉孝武之俦，才具微不及耳。

孙权：及操子丕，桀逆遗丑，荐作奸回，偷取天位，而叡么麽，寻丕凶迹，阻兵盗土，未伏厥诛。

陆逊：选用忠良，宽刑罚，布恩惠，薄赋省役，以悦民心，其患更深於操时。

钟会：烈祖明皇帝奕世重光，恢拓洪业。

《魏书》：①帝容止可观，望之俨然。自在东宫，不交朝臣，不问政事，唯潜思书籍而已。即位之后，褒礼大臣，料简功能，真伪不得相贸，务绝浮华谮毁之端，行师动众，论决大事，谋臣将相，咸服帝之大略。②好学多识，特留意于法理。③含垢藏疾，容受直言，听受吏民士庶上书，一月之中至数十百封，虽文辞鄙陋，犹览省究竟，意无厌倦。

张悌：曹操虽功盖中夏，民畏其威而不怀其德也。丕、睿承之，刑繁役重，东西驱驰，无有宁岁。

陈寿：①明帝沉毅断识，任心而行，盖有君人之至概焉。于时百姓雕弊，四海分崩，不先聿修显祖，阐拓洪基，而遽追秦皇、汉武，宫馆是营，格之远猷，其殆疾乎！②古者以天下为公，唯贤是与。后代世

《短歌行》

《善哉行》

《善哉行四解》

《月重轮行》

《步出夏门行》

《长歌行》

《苦寒行》

《棹歌行》

《种瓜篇》

《燕歌行》

《猛虎行》

《堂上行》

《清调歌》

《乐府诗》

魏明帝在甄家给外祖母修建了一所华丽的住宅。建成以后，亲自前去察看，并且问随从的人：“这所住宅应该起什么名字呢？”侍中缪袭说：“陛下的思虑和贤明的君主一样周到，报恩的孝心超过了曾参、闵子骞。这处府第的兴建，感情专注于舅家，应该用渭阳来做它的名字。”渭阳，是《诗经》中秦康公送别舅舅所做。

何晏相貌很美，脸非常白。魏明帝曹叡怀疑他搽了粉，想查看一下，当时正好是夏天，就请他来吃热汤面。没想到何晏吃完后，大汗淋漓，自己撩起红衣擦脸，脸色反而更加光洁。

凌云台修建的非常精巧，虽然高耸险峻，随着风摇动，但是从来不会倒塌。魏明帝登上凌云台，摇摇晃晃的很害怕它垮掉，就命人用木材从四周支撑，没想到凌云台居然倒塌了，大家都说是因为轻重力作用使其偏倒了。

许允是吏部郎，手下任用的很多人都是他的乡亲，魏明帝遣虎贲军收治他，许允的妻子说：“皇上是明君，应当以理相告。”明帝核问许允，许允回答说：“我都是了解情况，以才能任命的乡

祖父：魏武帝曹操

祖母：武宣皇后卞氏

父亲：魏文帝曹丕

母亲：文昭皇后甄氏

同母妹：东乡公主

据《魏略》记载，魏明帝后宫甚众，嫔嫱共达数万人。《三国志》记载齐王曹芳时期，魏明帝所留嫔妃仅才人尚有至少六十四位。

正室

虞氏，曹叡元配，平原王妃，于曹叡即位后被遣黜。

明悼皇后毛氏（毛皇后），227年封为皇后，237年被曹叡赐死。

明元皇后郭氏（郭皇后），238年曹叡病重之际册立为皇后，曹芳即位后尊为皇太后，264年去世。

嫔妃

张才人，后被张当私自送给曹爽。

何才人，后被张当私自送给曹爽。

石英，后与另外十名才人一同被张当送给曹爽为伎人。

儿子

清河王曹冏，早夭。

繁阳王曹穆，早夭。

安平哀王曹殷，早夭，追封。

秦王曹询，曹叡养子，生父不详，早逝。

齐王曹芳，曹叡养子，生父不详，疑为任城王曹彰之孙、曹楷之子。曹叡病逝后继立为帝，后被废。

女儿

平原懿公主曹淑，早夭，追谥。

齐长公主，先嫁中书令李丰之子李韬、后嫁中书侍郎任恺。

根据陈寿《三国志》中记载，曹叡三十六岁驾崩，反推则可得出其出生于建安九年（204年），裴松之在为《三国志》补注时，对此提出异议：魏武帝曹操建安九年（204年）八月才平定邺城，魏文帝那时纳甄后，因此明帝应该是建安十年（205年）生，以此计算至正月，是整整三十四年。明帝曾经改正朔，以去年的十二月为今年的正月，因此明帝年龄可强名三十五岁，而不是三十六岁。

《三国会要》中辩说陈寿记载明帝卒年有误，《三国志·明帝纪》中记载，延康元年（220年）曹叡十五岁，被封为武德侯，以虚岁反推即可得知，曹叡应当出生于建安十一年（206年）。

卢弼在《三国志集解》中写道，诸家都拘泥于“延康元年，曹叡十五岁，封武德侯”这句话，因此质疑三国志中记载有误，是不对的。《三国志·文帝纪》中关于延康元年的记载，大多是追述过去的事做背景介绍，而不一定实际发生在延康元年，曹叡封武德侯，应当在延康元年之前。按照《三国志·常林传》中的记载，

陈寿《三国志·魏书·明帝纪》

司马光《资治通鉴·卷第七十四·魏纪六》